在1999年上映的《美丽新世界》，是一部由西安电影制片厂出品，施润玖执导，姜武与陶虹领衔主演的剧情喜剧片。影片以世纪之交的上海为背景，讲述了小镇青年张宝根（姜武饰）因中奖获得一套上海房子，从江南水乡来到陌生都市投靠小阿姨金芳（陶虹饰）的故事。初到上海的宝根怀揣着对新生活的憧憬，却不得不面对现实的窘迫：金芳表面收留他，实则斤斤计较，在收取房租后仍不时冷嘲热讽，让寄人篱下的宝根倍感尴尬与无奈。
姜武将张宝根的木讷、坚韧与质朴演绎得入木三分。无论是求职屡屡碰壁时的失落，还是得到他人鼓励后重燃希望的眼神，都让人感同身受。陶虹则精准捕捉了金芳复杂的内心世界——看似市侩精明，实则内心柔软，她对宝根时而嫌弃、时而关怀的微妙态度，被诠释得极具生活质感。两人的对手戏充满张力，碰撞出不少令人捧腹又暖心的火花。此外，台湾歌手伍佰客串出演流浪歌手阿亮，虽戏份不多，但他沧桑的歌声和洒脱的形象，成为宝根人生转折的重要推力，给观众留下深刻印象。
叙事上，影片采用经典的线性结构，从宝根离乡、适应城市生活，到经历挫折、偶遇贵人，再到最终找到立足之地，脉络清晰，层层递进。这种平实的叙述方式，恰好契合普通人奋斗的主题，使故事更具代入感。导演通过大量细节展现时代风貌：狭窄的弄堂、拥挤的交易所、街头巷尾的烟火气，共同勾勒出20世纪末上海的独特图景。而宝根从迷茫到自立的成长轨迹，也暗合了“美丽新世界”的片名——所谓美好，并非唾手可得，而是历经磨砺后的蜕变。
主题层面，《美丽新世界》超越了简单的喜剧框架，深入探讨了城市化进程中个体的身份焦虑与生存选择。宝根代表的是千千万万涌入城市的“异乡人”，他们带着梦想打拼，却在现实面前屡屡受挫。但影片并未停留在悲情渲染，而是通过宝根摆摊卖快餐的逆袭，传递出积极乐观的生活态度。正如阿亮所唱：“没有什么能够阻挡，你对自由的向往。”这份坚持与韧性，正是普通人书写“美丽新世界”的方式。该片凭借扎实的表演、细腻的叙事和深刻的人文关怀，斩获第6届北京大学生电影节最佳女演员奖及美国夏威夷国际电影节评委会特别奖，实至名归。