故事发生在1943年9月，邪恶的希特勒（Peter Miles 饰）决定实施一个危险的计划——绑架丘吉尔（Leigh Dilley 饰）。瑞德尔上校（罗伯特·杜瓦尔 Robert Duvall 饰）接受了这个几乎不可能完成的任务，他选择了训练有素的戴福利（唐纳德·萨瑟兰 Donald Sutherland 饰），同科特上校（迈克尔·凯恩 Michael Caine 饰）率领的伞兵队一同出发。戴福利和科特潜伏在丘吉尔经常前往的农庄猎场之中，然而，一场意外却暴露了他们的真实身份，一时间，农庄里弥漫着危险而紧张的气氛。一位勇敢的少女将德军来袭的消息通报给了美国驻军，之后，农庄里发生了激烈的战斗，死伤无数。尽管已经殚精竭虑，但科特依然没有放弃自己的计划，然而，等待着他的，只有失败和审判。
《猛鹰突击兵团》以一种近乎残酷的诗意，将二战期间一段虚构的间谍行动展现得扣人心弦。影片开场便将观众拉入1943年的战争阴云中——当德国伞兵在意大利成功救出墨索里尼的消息传来，希特勒那双泛着狂热的眼睛便注定要掀起一场更大的风暴。瑞德尔上校接过“鹰袭”计划时，或许未曾料到这场针对丘吉尔的绑架行动，最终会成为一面映照人性复杂性的棱镜。
迈克尔·凯恩与罗伯特·杜瓦尔的对手戏堪称经典。前者饰演的爱尔兰特工戴弗利，带着一种游侠般的不羁，却在执行任务的过程中逐渐流露出对和平的渴望；后者塑造的德军指挥官则如同一把精准的手术刀，冷静到近乎麻木的外表下，藏着对战争机器的深深厌倦。最令人动容的是什泰那上校率领的伞兵小队，这些士兵并非符号化的反派，当他们在教堂外与英军对峙时，镜头扫过一张张年轻而迷茫的面孔，瞬间瓦解了传统战争片非黑即白的道德框架。
导演约翰·斯特奇斯用极具张力的叙事节奏，将观众抛向那个充满变数的战场。当德军空降英国海岸，当村民被囚禁于教堂，当两名少女冒险穿越火线传递情报，每一个情节转折都像绷紧的弓弦。尤其值得称道的是村庄巷战的段落，镜头在狭窄的街道间穿梭，子弹击碎玻璃的脆响与士兵们的嘶吼交织成网，让人仿佛能嗅到火药与恐惧混合的气息。这种身临其境的压迫感，使得影片即便在已知结局的情况下，依然能引发强烈的情绪共振。
但真正让这部电影超越普通动作惊悚片的，是它对战争本质的深刻叩问。当什泰那误杀丘吉尔替身演员时，银幕上飞溅的鲜血似乎在质问：所谓“伟大使命”，不过是权力游戏中的一块筹码？而瑞德尔最后那句“我只是想结束一场无意义的战争”的独白，更像是一记重锤砸向所有鼓吹战争荣耀的谎言。影片结尾处，幸存的德军士兵跪倒在废墟中，身后是被夕阳染红的天空，这个意象如此悲凉却又无比真实——在历史的洪流面前，个体的挣扎终究只是一朵转瞬即逝的浪花。